» טקסט  » עיון חברה ובקורת  » ספרים חדשים בינואר 2013       חזור

מחיר האלטרואיזם
מאת: אורן הַרמן
The Price of Altruism - Oren Harman

ההוצאה: ספרי עליית הגג בחורף שנת 1975, בלונדון הקרה, בבית נטוש, הרג את עצמו ג'ורג' פּרַייס - חסר-בית, חולה, גאון. ואלה מי שהגיעו להלוויה: חמישה חסרי-בית ושניים מן הביולוגים החשובים בעולם, ביל המילטון וג'ון מיינָרד סמית. חמשת חסרי-הבית היו עדים לדרך שבה ניסה פרייס לממש בחייו, עד כְּלוֹת, את עקרון הנדיבות; שני הפרופסורים ידעו ממְרוֹם תהילתם המדעית כי האיש ששַׂם קץ לחייו בגיל 52 השאיר אחריו נוסחה מתמטית פשוטה, אלגנטית, ובעלת משמעות מרחיקת-לכת: האלטרוּאיזם בטבע אכן אפשרי! מחיר האלטרוּאיזם הוא הסיפור על העילוי שבדרכו המפותלת הצליח לפצח את החידה המדעית שלא חדלה להטריד את חוקרי הטבע, בעיקר מאז שתורת האבולוציה של דרווין היא בסיס הביולוגיה המודרנית.

אם הטבע מתנהל כתחרות אכזרית שבה מצליחים לשרוד "המתאימים ביותר", איך נסביר את הראָיות הרבות המעידות על גילויים של נדיבות, התחשבות באחרים, עד כדי הקרבה עצמית? ואולי כך הדבר אצל בעלי-חיים, אבל לא בין בני אנוש?

'ג'ורג' פרייס לא ניהל קריירה רגילה של אקדמאי. הוא גם לא היה ביולוג מן השורה. ובכל-זאת, דרכו הובילה אותו אל כמה מן הצמתים המרכזיים במדע ובטכנולוגיה של המאה העשרים. על-כן, את סיפור חייו המרתק שוזר כאן אורן הַרמן בפוליטיקה ובמדע המודרניים: ממסע הבִּיגְל במימי האוקיינוס הדרומיים אל חצר הצאר הרוסי ולחדרי החברה המלכותית של לונדון;

מן השוחות המדממות של מלחמת העולם הראשונה ועד להפגנות נגד מלחמת וייטנאם; ממניפסטים מרקסיסטיים ועד לטרור של הנאצים; המירדף המדעי להבנת חידת האלטרוּאיזם מזַמן לבמה אמֶבּות ערמומיות ואנרכיסטים רוסיים, צבאים על המשמר ורודנים עריצים, דימוּת מוח, תורת המשחקים, את פצצת האטום ואת התנ"ך. זהו סיפור רב השראה, בכיכובם של כמה מגדולי המוחות של העידן המודרני, על החיפוש אחר מקורות טוּב-הלב.

מחיר האלטרוּאיזם מציג תמונה מקורית ונוקבת של מחשבת המאה העשרים, והוא גם מסע אישי מאוד. ממרומי פרויקט מנהטן למשוואה המסבירה את האלטרוּאיזם, ועד לתהומות העליבות והייאוש, חייו של פּרַייס מגלמים את התעלומה של דרווין. התאבדותו הטרגית בדירה שאליה פלש, בקרב חסרי-הבית אשר להם נתן את כול רכושו, מעמידה בצורה דרמטית את השאלה: האם חסד אמיתי אפשרי בכלל בעולמנו?

סיפור מרתק וחשוב, גדוש ברעיונות מעניינים ומורכבים, ועם זה מצליח גם לרגש. הספר זכה בתואר "ספר השנה" של Los Angeles Times

ביקורות מחו"ל
" סיפור מרתק וחשוב. הספר גדוש ברעיונות מעניינים ומורכבים, ועם זה מצליח מרגש. " Spectator

"כתוב עם כל-כך הרבה אהבה לנושא... זה ספר מקסים." The New York Times

אורן הרמן, בעל תואר דוקטור מאוניברסיטת אוקספורד, הוא פרופסור להיסטוריה של המדע ועומד בראש תכנית הלימודים למדע, טכנולוגיה וחברה באוניברסיטת בר אילן. הוא יוצר סרטים דוקומנטריים, מסאי ומחברם של האיש שהמציא את הכרומוזום (הרווארד 2004), מרדנים בביולוגיה (ייל 2008), וביולוגיה מחוץ לקופסה (שיקגו 2013). הוא מתגורר בתל אביב.

מחיר האלטרואיזם: ג'ורג' פרייס והחיפוש אחר מקורות טוב הלב מאת אורן הַרמן בהוצאת ספרי עלית הגג, תרגום מאנגלית: מיכל בן-יעקב, 485 עמודים.

The Price of Altruism
Academic and author Oren Harman reveals the extraordinary discoveries of George Price -- the eccentric genius who strove to understand evolution's greatest riddle: altruism.

מחיר האלטרואיזם - אורן הַרמן
The Price of Altruism - Oren Harman